Борьба за гражданские права

В Детройте (штат Мичиган) 19 декабря 1956 г. был признан виновным в неуважении к конгрессу Артур Макфол, бывший работник Конгресса борьбы за гражданские права. В 1952 г. он отказался представить комиссии палаты представителей по расследованию антиамериканской деятельности отчетность и переписку этой организации.

3 января 1957 г. федеральный апелляционный суд оставил в силе приговоры Гарри Сейкеру, нью-йоркскому адвокату, и Ллойду Бэренблэтту, бывшему инструктору колледжа «Вассар». Каждый из них был приговорен к 6 месяцам тюремного заключения и к уплате штрафа соответственно 1000 долл, и 250 долл. 19 апреля 1955 г. Сейкер, сославшись на 1-ю поправку, отказался ответить на вопросы подкомиссии сената по внутренней безопасности относительно его политических взглядов и связей. Бэренблэтт также отказался отвечать на аналогичные вопросы комиссии палаты представителей по расследованию антиамериканской деятельности. По обоим делам поданы апелляции в верховный суд.

26 марта 1956 г. верховный суд США большинством голосов (7 против 2) подтвердил конституционность закона об иммунитете от 1954 г., известного также как закон о принудительных показаниях. Этот закон дает правительству право заставить свидетеля давать показания по делам о национальной безопасности в обмен на «иммунитет» от преследования. По существу, этот закон аннулирует 5-ю поправку. Непреклонный отказ давать показания может привести к возбуждению дела по обвинению в неуважении к суду и повлечь за собой приговор по усмотрению судьи.