Правительство Эйзенхауэра

Перед выборами 1956 г. правительство Эйзенхауэра усилило мероприятия по поддержанию цен, но уже в феврале 1957 г. оно заявило о снижении уровня цен, поддерживаемого правительством, на 10 видов сельскохозяйственных продуктов. Согласно имеющимся оценкам, это снижение обойдется фермерам в 1957 г. по меньшей мере в 200 млн. долл. После того как правительство сообщило о снижении поддерживаемого им уровня цен, демократы обвинили министра земледелия Бенсона в том, что он хотел получить полномочия от конгресса для еще большего урезывания правительственной помощи. Если бы он добился своей цели, как они указывали, фермеры, занятые производством как основных, так и второстепенных продуктов, могли бы ожидать дальнейшего сокращения программы поддержания цен. В результате они оказались бы вынужденными производить все большее и большее количество продуктов, чтобы сохранить свои доходы на существующем уровне.

Во время предвыборной кампании 1956 г. демократическая партия выдвинула программу «поддержания цен на основные сельскохозяйственные продукты на уровне 90% паритета» и «распространения поддержания цен на кормовые культуры и на другие второстепенные продукты, как пригодные для хранения, так и скоропортящиеся». Программа же республиканской партии обошла полным молчанием «золотое обещание», данное Эйзенхауэром в 1952 г., сохранять поддержание цен по крайней мере на уровне 90% паритета. Она вместе с тем полностью приписала себе разработку плана создания земельного банка. В действительности, однако, этот план проталкивался в течение двух лет влиятельными кругами демократической партии и в свое время был отвергнут правительством Эйзенхауэра. Согласно программе земельного банка, правительство должно выплачивать субсидии фермерам, которые добровольно сокращают обрабатываемую ими площадь, оставляя необработанной часть площади в целях сохранения почвы. Демократы обвинили правительство Эйзенхауэра в том, что оно использовало средства земельного банка для покупки фермерских голосов. Так, например, сенатор Скотт из штата Северная Каролина заявил, что в 1956 г. 20% платежей земельного банка были направлены в штат Айова, а 70% их были получены фермерами,.выращивающими кукурузу в штатах Среднего Запада, где республиканская партия пыталась подавить предвыборный «фермерский бунт».

По общему мнению, большая часть площади из 12 млн. акров, переданных земельному банку в 1956 г. (начиная с 1 июля 1956 г.), в любом случае осталась бы неиспользованной из-за засухи и других неблагоприятных обстоятельств. И действительно, министр сельского хозяйства Бенсон охарактеризовал первый год существования банка как «чрезвычайную программу помощи от засухи». Однако он добавил, что в следующем году основной задачей банка будет сокращение посевных площадей.